Nuværende ejer: Familien Berdino-Olsen gennem Berdino Holding A/S

Nuværende telt: 4-masters telt fra 2022 med en diameter på 40 meter og plads til knap 1.300 tilskuere.

Sæson : Fra begyndelsen af april til medio august

Vinterkvarter: Aarslevvej 6, Aarslev, 4200 Slagelse

Link til hjemmeside: www.arena.dk

Cirkus Arena blev stiftet i 1955 af Arne "Berdino" Olsen (1914-1976). Arne Berdino stammede ikke fra en artistfamilie. Som ung var han i lære i et lædervarefirma. Men i 1930 stak han af med et lille dansk cirkus, cirkus Alaska. Gennem de næste 25 år optrådte han og hans kone Lydia på markeder. I 1955 startede Arne Berdino Olsen cirkus Arena sammen med kraftatleten Abdullah. Fra 1957 var Arne Berdino Olsen eneejer af cirkus Arena. Ejerne er i dag Benny Berdino sammen med hans søn og svigerdatter Jackie og Laura Berdino, født Staaling.

De første sæsoner bestod personalet af Arne Berdino Olsen selv, den stærke mand Abdullah og klovnen Larno (1900 -1990). Dyr havde man ingen af. Fra 1958 præsenterede Arena ponyer. Familien udgjorde stadig grundstammen blandt de optrædende: Arne Berdino var tryllekunstner, hans søn Benny (født 1946) jonglerede og hans datter Jytte optrådte i trapez og som linedanser. Da Benny Berdino i 1967 blev gift med Hanne Reinsch (født 1944), kom hun med i forestillingen og fremviste dresserede duer. Efterhånden som Benny og Hannes to børn Suzanne (født 1965) og Jackie (født 1969) voksede op, kom de også med: Suzanne red skoleridt og fremviste balancenumre og Jackie præsenterede heste i frihedsdressur.

Da Arne Berdino døde i 1976, overtog hans søn Benny Berdino cirkus Arena. Ejerne er i dag Benny Berdino sammen med hans søn og svigerdatter Jackie og Laura Berdino, født Staaling.

Det har utvivlsomt været Benny Berdinos drøm at blive nummer ét blandt de danske cirkusejere. Benny Berdino betragter selv Willy Moreno (1919-79), som med stor dygtighed drev cirkus Moreno fra 1948 til 1967, som et af sine forbilleder. Trods nogle sæsoner med økonomiske problemer (herunder en personlig konkurs for Benny Berdino efter 1987-sæsonen samt nogle konkursramte selskaber) er Cirkus Arena vokset i Benny Berdinos ejertid, og det er i dag Nordens største cirkus. Det præsenterer hvert år et internationalt program i et telt med plads til knap. 1.200 tilskuere.

Ud over at drive cirkus Arena var Benny Berdino i en årrække indirekte involveret i det svenske Cirkus Skratt ("Skratt" er det svenske ord for latter). Cirkus Skratt ejes af svenskeren Bo Rönnberg, som oprindelig var leder af et reklamebureau i Gøteborg. I efteråret 1982 stod Bo Rönnberg bag Cirkus Max Schumanns gæstespil i Sverige. I 1984, 1985 og 1986 bragte Bo Rönnberg Cirkus Arena til Sverige - Rönnberg lejede telt og udstyr af Benny Berdino, som også leverede en del af artisterne. I 1984 og 1985 brugte Arena navnet cirkus Skogman under Sveriges-turneen. Siden 1986 har Bo Rønnberg brugt navnet cirkus Skratt. Fra 1987-1993 samarbejdede Bo Rönnberg med Haddy Enoch fra Cirkus Dannebrog. Derefter gik entreprisen igen tilbage til Benny Berdino.

Medens det oprindelige var Cirkus Arena og senere Cirkus Dannebrog, som optrådte i Sverige under Skratt-navnet, brugte Cirkus Skratt fra 1994 sit eget telt og udstyr, som Bo Rönnberg lejede af Berdino-familien, som også sammensatte størstedelen af programmet. Det var fortsat Bo Rönnberg som havde det fulde økonomiske ansvar for Cirkus Skratt. Oprindelig blev næsten alle forestillinger solgt til virksomheder m.v. Samarbejdet med Berdino-familien stoppede i 2011. Få år efter stoppede Cirkus Skratt.

Frem til 2007 producerede Benny Berdino hvert år i sommermånederne en cirkusforestilling i forlystelsesparken Bonbon-land. I den periode indstillede Cirkus Skratt turneen, og de fleste af Skratts artister var med i forestillingen i Bonbonland. I 2008 fik Bonbonland nye ejer, og parken bød ikke på cirkusforestillinger. I stedet sendte Benny Berdino Skratt-forestillingen, suppleret med enkelte andre artister, på turne i Norge under navnet Cirkus Arena. Økonomisk set blev turneen i Norge ikke nogen succes. Berdino-familien har tillige produceret forestillinger til Sommerland Syd samt til en række indkøbscentre, lige som en Arena-produceret forestilling adskillige gange har besøgt Færøerne. Et oktober-besøg i en række haller på Grønland har siden 1984 været en fast tradition for Cirkus Arena.

Cirkus Arena har flere gange prøvet lykken uden for landets grænser. I 1986 turnerede de på Island, og i 1989 var de i Norge i et vist samarbejde med Viola Mundeling, som fra 1975 til 1981 havde drevet sit eget cirkus i Norge. I efteråret 2006 sluttede Cirkus Arena sæsonen med et besøg Holland, og som nævnt ovenfor var en Arena-enhed i Norge i 2008.

I de senere år har familien Berdino udvidet forretningen til også at omfatte adskillige store telte, som lejes ud til festivaler m.v. forskellige steder i Europa. Til og med sæson 2016 var det også dem, som ejede det telt, Cirkus Summarum brugte, og til og med sæson 2015 det telt, Zirkus Nemo brugte. I 2004 købte de udstyret fra østrigske Cirkus Elfi Althoff-Jacobi. En del af udstyret beholdt de, men en meget stor del blev videresolgt. I 2008 købte de udstyr fra schweiziske Cirkus Salto Natale.

I 2005 gik Benny Berdino i gang med at udbygge vinterkvarteret i Årslev ved Slagelse til en temabaseret oplevelsespark, Cirkusland, som åbnede i 2006.

Tilbage til forsiden