Fakta om danske cirkusfamilier

Belli       Det tyske cirkus Belli besøgte Danmark første gang i 1888. Fra 1894 til 1899 rejste Carl Belli rundt i Danmark med et tivoli, som på mange måder mindede om et cirkus. Cirkus Brødrene Belli besøgte Danmark i 1904, hvor de også bruge navnet cirkus Frants Alouis. En af brødrene, Giovanni Belli, blev i 1908 gift med danske Meta Jensen og cirkus Belli blev i Danmark. Partnerskabet mellem brødrene Belli blev opløst i 1919. Giovanni og Meta blev i Danmark, hvor de etablerede cirkus Giovanni Belli. Fra 1924 brugte de navnet Cirkus Belli. Da Giovanni døde i 1929 gik Meta Belli i kompagniskab med tyskeren Willy Borchardt. Fra 1930 hørte  cirkus Belli (som i nogle sæsoner kaldte sig Cirkus-Variete Belli-Borchardt) til blandt de førende danske cirkus. Kompagniskabet blev opløst i 1933, hvorefter Meta Belli var eneejer af cirkus Belli. Fra 1934 blev hun bistået af Fredy Wachman, som mange anså for Metas ægtefælle, selv om de aldrig blev gift. I slutningen af 1930'erne var cirkus Belli vokset til at være det største danske cirkus. I 1939 var hovedattraktionen den amerikanske cowboy-filmstjerne Tom Mix. Da Meta Belli døde i 1953, blev hendes cirkus solgt til investorer uden tilknytning til familien. I 1955 videresolgte investorerne cirkus Belli til Eli Benneweis. Cirkus Bellis sidste sæson på de danske veje var i 1957.

Bruun     Familien Bruun huskes af mange for Cirkus Royal, som turnerede frem til 1972. Familien hører til samme gruppe rejsende som familierne Benneweis, Enoch og Miehe, hvis forfædre alle kom fra de gamle danske hertugdømmer Slesvig og Holsten. Bruun’erne var oprindelig skærslibere, men begyndte senere at lave småkunster på markeder. I hvert fald i 1894 turnerede nogle af familiens medlemmer med Cirkus Bruun. I senere sæsoner brugtes navnene Cirkus Arena, Cirkus Martinus og Cirkus Majedo. Fra 1904 til 1935 drev Hermann Bruun (1865-1944) et cirkus under navnet Cirkus Alaska. Hans sønner Joseph Bruun (1899-1981) og Frantz Bruun (1905 til ca. 1979) startede for sig selv i 1929 under navnet Cirkus Frantz Joseph. Frantz Bruun fortsatte frem til 1939 med Cirkus Frantz Joseph, medens Joseph Bruun i 1930 startede helt for sig selv, først under navnet Cirkus Joseph, men efter ganske kort til under navnet Cirkus Royal. Om vinteren 1930/31 blev Herman Bruun syg, og Joseph Bruun flyttede hjem og drev i 1931-34 Cirkus Alaska for sin far. Fra 1935 var Joseph Bruun igen tilbage med sit eget cirkus, Cirkus Royal, godt hjulpet af ægtefællen Maria Bruun (1899-1989) og af børnene Bent, Isabella og Rita. De optrædende var typisk familiens egne medlemmer suppleret med et par fremmede artistfamilier. Bent Bruun optrådte blandt andet med et cowboy-nummer, som inkluderede skarpskydning. Han omkom i 1958 i forbindelse med en vådeskudsulykke, da han var ved at klargøre riflen efter sin optræden. I 1969 overdrog Joseph Bruun Cirkus Royal til næste generation: Jacob Kagan, som var gift med Isabella, og Poul Hansen (født 1934), som var gift med Rita (1934-1996), som han havde lært at kende, medens han sammen med sin søster og svoger som medlem af trampolin-truppen Otharis var engageret i Cirkus Royal. Fra 1970 var Poul og Rita Hansen eneejere. Jacob og Isabella, som i dag begge er døde, rejste til Norge og arbejde i ambulante tivolier. I Cirkus Royal var det fortsat Joseph Bruun, som tog sig af hestene. Rita optrådte blandt andet med et luftnummer og Poul som klovn. Også direktørparrets 3 børn Mia (født 1951), Marion (født 1954) og Maiken (1966-2003) var med i forestillingen med eksempelvis luftnumre og stigebalance. Efter sæson 1972 besluttede Poul og Rita at stoppe turnelivet. De følgende år udlejede de cirkusteltet til brug som festtelt (”øltelt”) i omkringrejsende tivolier og rejste selv med rundt og tog teltet op og ned. Senere købte de en skydebane og en tombola, som de rejste rundt med i ambulante tivolier. I 1977 solgte de cirkusteltet til familien Enoch, som brugte det i Cirkus Dannebrogs to første sæsoner. Også et par af de gamle cirkusvogne blev solgt til familien Enoch, som brugte dem frem til 1985. Haddy og Solvej Enoch havde i øvrigt sammen med børnene Dennie og Agnete Louise rejst med Cirkus Royal i sæson 1964 med cykelnummeret The Haddies. Joseph Bruun var i 1973 og 1975 hos Cirkus Arli, hvor han arrangerede ponyridning. I 1976 til 1979 rejste han med et ambulant tivoli, hvor han havde en ridebane for børn med sine ponyer. – Ud over de ovennævnte cirkus har familien Bruun været involveret i en række andre cirkus. Se nærmer herom i bind 1 af Anders Enevigs bog Cirkus i Danmark.

Daniels Fra 1932 til 1953 turnerede i Danmark et cirkus, kaldet Cirkus Robert Daniels. Det rejste mest i Jylland, men spillede dog også flere gange i Københavns forstæder. Ejeren Robert Daniels Nielsen var født 13/12 1882 i Aalborg. Han debuterede som 15-årig i cirkus hos Otto Glauert og kom senere til baron Knuths Cirkus Guillaume. Han virkede som klovn, jonglør og dressør. Hans vogn blev trukket af et æsel, medens hunde løb changé ind og ud mellem vognens hjul. Han kom til store udenlandske cirkus som Zalomonsky i Rusland og Sidoli. Da 1.verdenskrig brød ud, lå han med Cirkus Carré i Belgien. Senere kom han til Cirkus Busch i Tyskland. Inflationen gjorde hans opsparing værdiløs. Fra 1920 rejste han til markeder med forskellige forevisninger, bl.a. et Tanagra-teater, hvor man ser de optrædendes spejlbillede 8-10 gange formindsket. Robert Daniels optrådte som klovn og jonglør og fru Daniels som sangerinde. På publikum virkede de som dukker i ca. 25 centimeters højde, ligesom de små græske figurer fra Tanagra – deraf navnet. Robert Daniels var den egentlige initiativtager til "Foreningen for danske markedsrejsende" og foreningens første formand 1920-22 og igen 1923-25. Robert Daniels drev sit eget cirkus fra 1931 og frem til 1953. Robert Daniels datter Lilian Daniels var i sin tid en af de relativt få kvindelige rovdyrdomptører. Hun optrådte bl.a. med isbjørne og aber samt som skolerytter. I mange år boede hun med sine dyr i Skødstrup ved Århus. I 1985 genoplivede hun Cirkus Daniels, nu under navnet Cirkus Lilian Daniels og i et 2-masters telt med plads til 400 tilskuere, som hun havde købt af svenske Bengt Källquist fra Cirkus Minimum (som samtidig med at de fik et nyt og større telt skiftede navn til Cirkus Maximum). Med i forestillingen var blandt andet den 85-årige klovn Frederik "Gugele" Schmidt. Cirkus Lilian Daniels overlevede kun denne ene sæson.

Elvira Madigan Fakta om Elvira Madigan kan findes på Tåsinge-præsten Didier Gautiers hjemmeside på adressen www.gautier.dk. På denne side findes tillige information om artistslægten Gautier.

Miehe     Den tyske cirkusmusiker Heinrich Miehe og hans hustru Louise, født Schulz, etablerede et cirkus i Danmark i 1884. Fra 1884 til 1888 turnerede de under navnet cirkus Thyland. I 1889 blev navnet ændret til cirkus Miehe. Cirkus Miehe turnerede indtil 1958. Det mest kendte medlem af Miehe-familien er måske klovnen August Miehe (1889-1936), som optrådte som dummepeter. Denne klovnetype kaldes i cirkussproget "auguste" efter August Miehe. (En anden og måske mere sandsynlig forklaring på betegnelsen "auguste" er, at "auguste" på plattysk betyder bondeknold.)   Cirkus Miehes storhedstid var i perioden fra 1915 og frem til 1945, hvor Dora Miehe Pfänner (1868-1945) ledede forretningen, som i denne periode var blandt de førende danske cirkus. Efter Doras død blev Cirkus Miehe drevet videre af ægtefællen Heinrich Kolzer (1874-1955) sammen med Doras børn, herunder Thyra Miehe (1902-1991) bistået af ægtefællen Alfons Cossmy (1904-1994).

Moreno  Willy Moreno (1919-79) og hans hustru Inga drev cirkus Moreno fra 1948 til 1967. De første 3 år samarbejdede Moreno med Albert Reinsch under navnet Cirkus Moreno & Reinsch. I 1950 købte Willy Moreno Reinsch ud og bruge herefter blot Moreno-navnet. Willy Moreno var oprindelig udlært som elektromekaniker, men puslede med trylleri og optrådte sammen med ægtefællen Inga med tankelæsernummeret Moreno & Reni. Willy Moreno havde sans for markedsføring og markedsførte bl.a. sit cirkus som Danmarks største 6-masters-cirkus (hvilket ikke var løgn - det var nemlig det eneste 6-masters-cirkus i Danmark !). Moreno havde normalt udmærkede og tempofyldte programmer. Han præsenterede flere sæsoner "Cirkus under vand" med manegen fyldt med vand (i en plastdug lagt op over manegekanten) i forestillingens 2. afdeling. I 1965 turnerede verdensklovnen Charlie Rivel med Moreno.

 Mundeling  Erhardt Gustaf Mundeling (1860-1947) stiftede Cirkus Mundeling i 1897. Cirkus havde sin storhedstid i begyndelsen af 1920'erne, men havde vist nok sin sidste sæson i Danmark i 1926.

Adskillige medlemmer af familien fik heldet med sig i Norge. Cirkus Empress blev stiftet i 1915 af Hartvig Ingolf Mørk Berg (1888-1956), som tog artistnavnet Leonardi. Hans ægtefælle var Anna Mundeling (1883-1961), som var datter af E. G. Mundeling. Parret blev skilt i 1930, hvorefter Anna drev cirkus videre frem til 1959. Cirkus Løwe blev etableret i 1952 af Leonardis bror Eugen Berg Løwe (1890-1963) og hans ægtefælle Viola Mundeling (1897-1981), som var søster til Anna. Efter Eugens død førte Viola Mundeling cirkus videre, bistået af en anden søster, Erna Mundeling (1907-1996) og dennes datter Viola Mundeling (født 1937). I flere sæsoner fik de to Mundeling-søstre god hjælp af Haddy Enoch, der i 1977 startede sit eget Cirkus Dannebrog i Danmark. Sidste sæson for Cirkus Løwe blev 1973. I 1974 forsøgte man at genstarte det i Danmark under navnet Cirkus Mundeling. Det holdt dog kun nogle få uger. Fra 1975 til 1980 var familien tilbage i Norge under navnet Cirkus Viola og med Viola Mundeling som direktør. I 1981 ændredes navnet til Cirkus Mundeling. Det blev den sidste sæson et Mundeling-ejet cirkus turnerede i Norge. 

I 1986 genstartede Erna Mundeling og datteren Viola Cirkus Mundeling i Danmark. I sæson 1986 samarbejdede mor og datter med den tyske artistfamilie Lauenburger. Cirkus fortsatte i 1987, dog uden Lauenburger-familien, og derefter blev driften indstillet.  Viola og hendes søn Carl Mundeling (født 1969) arbejdede derefter i nogle år for Cirkus Arena og det norske Cirkus Merano. Carl har de senere år optrådt som rovdyrdomptør i tyske og italienske cirkus.

Schmidt I 1918 startede brødrene Louis, Arnold og Frederik Schmidt sammen med deres mor Helene Schmidt, født Steckel, et cirkus. Det første år kaldte de forretningen Cirkus Steckel, men fra 1919 var navnet Cirkus Brdr. Schmidt. Louis Schmidt (1897-1976), som var administrerende direktør, ville bygge et helt stort cirkus op, medens hans 2 brødre hellere ville fortsætte med et lidt mindre cirkus. I bedste forståelse med sine brødre trak Louis sig derfor ud af forretningen efter sæson 1935. Arnold (1895-1967) og Frederik Schmidt (1900-1991), som også var kendt som klovnen Gugele, fortsatte forretningen. I 1947 sluttede Cirkus Brdr. Schmidt sæsonen med et gæstespil i Finland. I 1949 og 1951 præsenterede Arnold Schmidt igen cirkus i Finland under navnene Cirkus Brd. Schmidt  og Cirkus Zoo, medens Frederik passede forretningen i Danmark.  Efter sæson 1952 forlod Frederik Schmidt foretagendet, som fortsatte frem til 1955 med Arnold Schmidt som eneejer. Louis Schmidt startede sit eget cirkus i 1937, først under navnet Cirkus Louis Schmidt og senere under navnet Cirkus Louis. Cirkus Louis voksede i størrelse og forsøgte sig en enkelt sæson, 1956, med 2 maneger. Af helbredsmæssige årsager valgte Louis Schmidt at stoppe med Cirkus Louis efter sæson 1960. I 1963 startede hans datter Vivi (f. 1932) sammen med sin ægtefælle Erik Christgau Cirkus Vivi, som turnerede til og med 1967. 1953-55 havde Frederik ”Gugele” Schmidt engagement i Cirkus Empress i Norge. Cirkus Empress var ejet af  Anna Leonardi, som stammede fra den danske cirkusfamilie Mundeling. Efter engagementet i Norge fortsatte Frederik Schmidt i mange år med sit klovnenummer Gugele & Co., blandt andet bistået af børnene Randi, Freddi, Jacki og Heidi. De 4 søskende optrådte selv blandt andet under navnet 4 Steckels.  Gugele optrådte frem til 1986. Han var blandt andet med i Cirkus Arenas 25. års jubilæumsprogram i 1979 og da det svenske Cirkus Minimum (det, som nu hedder Maximum) havde urpremiere i 1983. Jacki Steckel drev i 10 år sammen med sin ægtefælle Ulla Spinoza Cirkus Stella Nova i Finland. Sidste sæson for dette cirkus var 1993, hvor de turnerede i Danmark. I dag arbejder Jacki i  det svenske Cirkus Skratt. Den ældste af sønnerne, Freddi Steckel, er fortsat aktiv som artist: hans kaskadørnummer Steckel’s hører til de bedste på markedet. Det ældste af Frederik Schmidts børn, Randi, bor i Wien og har der med sin mand Horst Codrelli teltudlejning. Ind i mellem arrangerer de også cirkusprogrammer i deres telte.

Schumann I udlandet betragter man normalt Schumann-familien som den meste kendte danske cirkusfamilie. Den tyske cirkusdirektør Gotthold Schumann (1825-1898) besøgte for første gang København i 1871. Det danske cirkus Schumann blev stiftet i 1914 af Gotthold Schumanns tre børnebørn:  Willy (1880-1936), Ernst (1884-1960) og Oscar (1886-1954). De optrådte i Cirkusbygningen i København i 1916. De kom tilbage i 1918 og brugte herefter bygningen hver sommer indtil 1937. Fra 1943 til 1969 var cirkus Schumann igen tilbage i Cirkusbygningen. Cirkus Schumann var fra 1954 ejet af brødrene Albert (1915-2001) og Max (1916-2004), sønner af Oscar Schumann. Albert var gift med Paulina Rivel (født 1921), som er datter af den berømte klovn Charlie Rivel. Albert og Max fremviste heste i skoleridt og frihedsdressur, og også Paulina red skoleridt. "Schumannship" blev ensbetydende  med hestenumre af en standard, som man ikke så bedre noget sted i verden. Fra 1977-1982 turnerede Max Schumann med sit eget teltcirkus M. Schumann, hjulpet af sine 2 børn: Katja (født 1949) og Philip (født 1953). Da cirkus M. Schumann lukkede, rejste Katja Schumann til USA, hvor hun frem til foråret 2004 optrådte i cirkus Big Apple fra New York. Fra 1992 og ti år frem var hendes far Max Schumann også knyttet til cirkus Big Apple, således at Max, Katja og Katjas to børn Katherine Schumann Binder og Max Schumann Binder optrådte i cirkus Big Apple. Siden 2005 har Katja været knyttet til Circus Flora fra St. Louis, Missouri, som lige som Big Aple Circus er et en-manege cirkus som satser på numre af høj kvalitet. I efteråret 2006 turnerede hun et par måneder i Sverige med Robert Bronetts hestshow Levade Noble Horse Gala.

Katja Schumann's fætter Benny Schumann (født 1945, søn af Albert og Paulina og barnebarn til den berømte klovn Charlie Rivel) er det eneste medlem af Schumann-familien, som stadig er aktiv i dansk show business.

Benny Schumann blev oplært som hestedressør, rytter og multi-artist af sine forældre i Cirkus Schumann i Cirkusbygningen i København. I 1967 optrådte han med et jonglørnummer med tallerkener og glasskåle. Efter sæsonens afslutning forlod han familiens cirkus og turnerede de næste 10 år med sit jonglørnummer i Europa, USA , Canada og Afrika under kunstnernavnet Ric Benny.

I 1980 begyndte Benny Schumann og hans hustru Marianne at optræde i Danmark med et artist- og klovneshow. I 1984 havde Benny premiere på sit one-man show "Hej Clown", hvor han optræder som jonglør, bugtaler, linedanser, tryllekunstner og klovn med gags og musik, han selv har skabt. I 2000 udvidede Benny Schumann programmet til også at omfatte et ponyshow og en ged - disse forestillinger præsenteres under navnet Cirkus Benny Schumann.

 Ud over at optræde med sit eget show var Benny Schumann fra 1996 til 2006 kunstnerisk leder af Den Internationale klovnefestival på Bakken nord for København.

Link til Benny Schumanns hjemmeside: www.schumann.dk

Yderligere oplysninger om danske cirkusfamilier, herunder om ovennævnte, findes først og fremmest i Anders Enevigs 3-bindsværk Cirkus i Danmark samt for perioden 1970 til 1987 i Jørgen Lorenzens bog Rundt om cirkus.

Tilbage til forsiden